我可以负责任的告诉你，不会日语是绝对可以日本自由行的。

首先，日本很多文化是中国传过去的，包括文字。据说中国晋朝的时候，有个叫王仁的汉人，从百济进入日本，带去了汉字，自此日本才有了文字。日本文字包括汉字和假名，汉字是中国的繁体字，假名又分平假名和片假名。日本常用的汉字也有2000个。所以很多地方的路牌，地图，说明，简介，光看中文字部分也能理解大概的意思。

其次，由于去日本旅游的中国人太多了，也是日本的主要消费群体，以前不是报道过中国大妈把日本马桶盖买到断货的事情。所以现在一般大型的商场或者药妆店都配有中文导购，他们操一口流利的东北口音，买东西是一点问题都没。日本当地人还是比较热情好客的，但是英语却很烂，之前我去居酒屋吃饭，全店只有一个年轻人会英语能沟通，很辛苦点完菜吃完后，刷卡又出了问题，实在沟通不下去了，最后打给一个会日语的朋友才处理好。

最后，你可以下载个手机app，日语翻译软件，实时翻译挺方便的。最好是去日本之前学一两句简单日语，对不起，谢谢之类的。或者最直接就是去日本前提前通过软件约个中文伴游吧，当地很多留学生兼职做这个的，这样出行就完全没后顾之忧了。